ECS GeForce 9500GT

O lançamento da GeForce 8800GTX foi estrondoso, ela não só conquistou imediatamente a coroa de melhor placa de vídeo do mercado, como superava por ampla margem a antiga rainha, a Radeon X1950XTX, que nem com a ajuda de outra placa em Crossfire era capaz de igualar o desempenho da GTX. Seu reinado continuou mesmo com a chegada da Radeon HD 2900XT e só foi interrompido pela chegada da Radeon HD 3870X2.

A série 8 da NVIDIA foi definitivamente uma das melhores de toda a história das GPUs, elevou o nível de o que uma placa de vídeo deve ser, oferecendo shaders unificados e suporte ao DirectX10, um excelente filtro anisotropic, novos modos de Anti Aliasing, etc. Mas como desembolsar mais de 400 dólares em uma placa de vídeo está fora de questão para a maior parte da população, a responsabilidade de levar todos esses recursos para o público caiu sobre a GeForce 8600GT.

Destacando-se pelo bom custo benefício, ou pelo menos por oferecer a relação mais atraente entre os modelos disponíveis, a 8600GT realmente fez a base instalada da série 8. Faça um passeio por uma Campus Party e você verá bem isso.

Porém, esta conquista não tem tanto mérito como quando a GeForce 6600GT se tornou a queridinha do mercado, por exemplo. Apesar da força da marca NVIDIA, a 8600GT acaba sendo a escolhida por falta de uma opção melhor. Veja só, quando ela foi lançada tínhamos a GeForce 8500GT um pouco mais barata, mas com pouco mais que a metade do desempenho da 8600GT. Acima da 8600GT tínhamos a 8600GTS, que oferecia uma vantagem até significativa em performance, mas a um preço fora da realidade. E depois disso era uma longa jornada até juntar os mais de 300 dólares necessários para uma 8800GTS de 320MB para finalmente obter performance “top de linha”.

A 8600GT oferecia performance razoavelmente superior à 7600GT, que foi rapidamente descontinuada, mas a diferença não era tão grande quanto a desta sobre a 6600GT e nem de longe comparável à revolução desta sobre a série FX. Então o consumidor tinha que se contentar com a 8600GT mesmo. Infelizmente, as alternativas da ATI eram igualmente “medíocres” (não que fossem um desastre, mas eram medíocres no sentido “sem sal” da palavra). A Radeon HD 2600PRO/XT apesar de competitiva, não impressionava. E sua revisão, a Radeon HD 3650 era quase sempre combinada com memórias DDR2, tornando-a ainda menos atrativa frente a 8600GT.

Felizmente, a chegada da 8800GT revolucionou o mercado e mesmo não sendo tão barata assim, deu um novo significado à expressão custo benefício. A 9600GT provocou outro terremoto e, recentemente a chegada da série 4000 praticamente inverteu o jogo para a ATI.

Mas e que fim levou a 8600GT ? Bom, ela recebeu uma atualização. Sua GPU foi miniaturizada para 65nm (antes era feita em 80nm), ganhou suporte ao PCI Express 2.0 e….. as novidades acabam por aqui. Ahh, ela agora é chamada de GeForce 9500GT.

É um modelo bem simples, feito para ser barato. Imediatamente nos chama seu minúsculo cooler, como estamos acostumados (ou mal acostumados) com os excessos das placas de vídeo de alto desempenho, a 9500GT surpreende por não requerer um sistema de refrigeração arrojado para manter a temperatura da GPU sob controle. E como é uma placa de baixo consumo, não requer alimentação adicional, os teóricos 75w que o slot pode fornecer são bem mais que o suficiente para a 9500GT.

Mas outro detalhe que difere a 9500GT das anteriores é que possui 512MB de memórias GDDR3 e como mostra a tabela, estas operam a uma frequência maior que na 8600GT. Na 8600GT os modelos de 512MB costumavam vir com memórias DDR2 a 800MHz. Há algumas 9500GT DDR2 no mercado, mas felizmente as GDDR3 são maioria. Pelo menos agora o consumidor leigo não será tão facilmente enganado ao optar pela versão com mais memória.

Outra novidade da 9500GT é esse pequeno conector ao lado da ponte do SLI, é uma entrada de áudio digital que deve ser conectada à saída SPDIF do som onboard ou placa de som, permitindo levar o som para dentro do HDMI, com o uso de um adaptador DVI-HDMI.

Como a placa possui dois conectores DVI, acompanha um adaptador DVI-VGA e a ECS também inclui um adaptador DVI-HDMI, além do supracitado cabinho de áudio digital.

Desempenho, Consumo, Overclock, Temperatura e Ruído

Como não possuímos uma GeForce 8600GT ou GTS à mão para comparação, usamos a própria 9500GT para simular essas duas. Basta desabilitar o suporte ao PCI Express 2.0 na placa mãe e configurar os clocks das outras placas (tabela na página anterior) nela que o desempenho será o mesmo. Também testamos a 9500GT em sua configuração original, com e sem PCI Express 2.0 para avaliar sua influência. E para comparação, escalamos a Radeon HD 4670, que embora não seja sua concorrente direta, devido às radicais variações do mercado brasileiro, às vezes pode ser encontrada com preço muito próximo, portanto é interessante observar se a diferença de desempenho compensa a de preço.

A GeForce 9500GT mostrou um bom potencial de overclock, não só atingiu como superou por uma boa margem os clocks da 8600GTS, bem superiores à sua configuração original. A melhor configuração que conseguimos com estabilidade foi: GPU a 700MHz, SPs a 1700MHz e Memória a 2000MHz. Também avaliamos seu desempenho nessa configuração e incluímos nos resultados sob o nome de GeForce 9500GT OC.

Configurações dos jogos:

Crysis a 1440×900, detalhes em Medium, sem Anti Aliasing
GRID a 1440×900, detalhes em Ultra mas sem Anti Aliasing
Track Mania a 1440×900, detalhes em Nicer, sem Anti Aliasing
FEAR a 1440×900, detalhes em Maximum, com Anti Aliasing 4x

Um dos detalhes que chama atenção é que apesar da diferença de clocks, o pequeno ganho em desempenho proporcionado pelo uso do PCI Express 2.0 ajuda a aproximar a 9500GT da 8600GTS, chegando a igualá-las no GRID. A vantagem sobre a 8600GT não é muito grande, mas chega a 20% se colocarmos os valores em forma relativa. O problema é que na maioria dos casos isso significa cerca de 4 ou 5 FPS.

A Radeon HD 4670 dispara na liderança na maioria dos casos, principalmente no GRID, onde oferece exatamente o dobro do desempenho da 9500GT. Mas é bom ver que há situações onde a 9500GT se aproxima da 4670 como no FEAR e no TrackMania.

Sem uma 8600GT em mãos para comparação, esse aspecto ficará incompleto. E não faz sentido comparar o consumo da 9500GT ao se passar por suas irmãs mais velhas, então trazemos apenas a comparação com a Radeon HD 4670.

A 9500GT não conta com nenhum sistema avançado de gerenciamento de energia, então seu consumo em repouso é relativamente elevado, principalmente se comparado ao da 4670, que conta com o PowerPlay (semelhante ao Cool n Quiet dos processadores, que reduz o clock e a tensão quando está em repouso) e uma agressiva estratégia de Clock Gating para desligar partes da GPU quando não estão em uso.

Ao estressar ao máximo apenas a placa de vídeo com o ATITOOL observamos uma ligeira vantagem para a 9500GT. E em uma situação real de jogo (no Crysis, por exemplo) a diferença aumenta para 13w.

Porém, como a diferença no ATITOOL é pequena, assim como observamos no teste do Core i7, o resultado de jogo nos leva a crer que por oferecer um desempenho maior, a 4670 faz o processador trabalhar mais, fazendo com que este consuma mais. Portanto dos 213w que o sistema com a 4670 consome durante um jogo, é provável que o consumo do processador represente uma parcela maior que nos 200w que o sistema consome ao jogar com a 9500GT.

De todas formas a diferença é pequena e vale lembrar que a 9500GT é feita em 65nm e a 4670 em 55nm. Considerando o consumo e a diferença de desempenho, é óbvio que a 4670 oferece melhor “performance por watt”, mas o consumo da 9500GT é compatível com seu “perfil tecnológico”.

Temperatura e Ruído

Sob uma temperatura ambiente de aproximadamente 25ºC, o minúsculo cooler da 9500GT da ECS mantém a GPU a 50ºC quando ociosa e a 62ºC quando estressada com o ATITOOL. Um resultado muito bom considerando a simplicidade do conjunto, mesmo para uma GPU desse porte, que consome pouco mas nem tão pouco assim.

O problema é o ruído, apesar de não ser alto o suficiente para incomodar, ele se destaca sobre os demais ventiladores do sistema. Para piorar, este trabalha sob regime fixo e não permite controle. Mesmo se tratando de uma placa simples e barata, este aspecto poderia ser melhorado.

Conclusão

Infelizmente, tirando a revolucionária (não pela tecnologia, mas pelo impacto que causou no mercado) 9600GT, a série 9 não foi uma “safra” muito boa para a NVIDIA. Além das placas que foram promovidas simplesmente trocando de nome, as placas que foram atualizadas como a 9500GT receberam tão poucas inovações que não merecem a promoção de série. Ela deveriam ter continuado na série 8 como 8650GT, por exemplo.

Um dos aspecto positivos da mudança é que as chances de se pegar uma placa com memórias GDDR3 são maiores. Ainda há uma ou outra placa no mercado com memórias DDR2, mas as especificações da 9500GT apontam as GDDR3 como “item de série”. Isso é importante pois as GeForce da série 8 são famintas por banda de memória, as memórias DDR2 limitam bastante seu desempenho.

E a GPU refinada para 65nm possui um belo potencial de overclock. Praticamente nenhuma 8600GT era capaz de igualar os clocks da 8600GTS, a 9500GT já parte com desempenho bastante próximo e ainda pode superar esta por uma margem considerável. Porém, isso não é suficiente para igualar a Radeon HD 4670, a rainha entre as placas com barramento de memória de 128 bits; que normalmente custa pouco a mais. Cerca de R$ 100,00 sendo que em alguns casos a diferença de desempenho chega a 100%, hmm….

Atualmente uma GeForce 9500GT custa cerca de R$ 300,00, talvez um pouco menos para este modelo da ECS. A Radeon HD 4670 está inflacionada, mas com uma boa pesquisa é possível encontrá-la por cerca R$ 400. Nesse preço não há dúvida, a 4670 é definitivamente a melhor opção.

Quanto à placa da ECS, no geral é muito boa. Como é característica da marca, a placa é desenhada pensado em um bom custo benefício. É bom ver que a ECS oferece dois conectores DVI, ótimo para quem trabalha com dois monitores. E ainda inclui no pacote um adaptador DVI-HDMI, tornando-a uma boa opção para um HTPC ou mesmo para quem usa uma TV LCD como monitor, já que até 1280×720 (720p) ou 1366×768 a 9500GT ainda oferece um bom desempenho.

Jogar a 1920×1080 (1080p) está fora de questão, mas como a placa possui PureVideo HD, pode isentar o processador da pesada tarefa de decodificar filmes em BluRay. E embora o uso do cabinho de áudio digital para levar o som para dentro do HDMI não seja uma solução muito elegante, funciona bem.

O único aspecto negativo é o cooler, ruidoso além do ideal. Se pelo menos permitisse o controle de rotação (mesmo que manual), poderíamos baixá-la durante o uso no desktop ou vendo filmes, aumentando novamente para jogar, quando o som do jogo se sobrepõe ao dos ventiladores.

Fonte: Forumpcs